► När Frölunda valde Jonathan Sigalet gick Växjö Lakers på Christian Folin.
► Fredag eftermiddag spelar Kungsbackakillen mot sin gamla klubb i Scandinavium. För första gången. I alla fall som senior.
► – Det kommer bli en speciell känsla, säger Folin som stortrivs i Växjö.
► – Jag får spela mycket och i viktiga situationer.
► Mycket spel kan det bli även för tjecken Michael Spacek. I Frölunda. Nästa säsong.
SKA VI TA det här med Michael Spacek först? Okej, det är tjeckisk media som skriver att den 23-årige anfallaren är på väg till Frölunda inför nästa säsong. Jag testade uppgifterna på sportchefen Fredrik Sjöström och fick det väntade svaret:
– Sorry, kommenterar inga silly season-rykten.
Spacek har hunnit med två JVM för Tjeckien, två säsonger i kanadensiska juniorligan, tre i AHL, började den här säsongen i Tappara och fortsatte hemma i Tjeckien med Trinec.
Jag ser att Spacek kallas ”landslagsforward”, det är lite att ta i, han har gjort tre matcher med det här hemmalandslaget i vinter, där vet ni ju att rätt många kan komma med.
5+8 på 13 matcher med Tappara, 2+9 på nio med Trinec i grundserien, 0+4 på två i slutspelet, det är en skicklig passningsspelare den här Pardubice-fostrade högerskytten med måtten 180cm/85 kg. Draftad av Winnipeg i fjärde rundan 2015, inte fått den utveckling han ville men nu kanske på väg uppåt i karriären.
En PP-spelare, så är säkert Frölundas tanke, om de tjeckiska uppgifterna stämmer. Låt oss se hur det blir.
Hur det blev med Christian Folin på svensk is igen, det vet vi.
Riktigt bra.
Första SHL-målet kom på onsdagskvällen, en puck i tom kasse mot Brynäs när Växjö säkrade seriesegern.
– Extremt roligt, nu kan man bocka av det också, säger Folin som annars började sin SHL-karriär med en slew foot–avstängning i första matchen.
– Välkommen till SHL …, säger 30-åringen med ett skratt.
Det gick desto bättre efter att Folin kommit tillbaka. Han är mycket uppskattad i Smålandsklubben för sitt hårda, rejäla backspel, sin defensiva styrka, och det är inte tu tal om att han trivs i Sam Hallams gäng:
– Väldigt bra, roligt att få visa att man kan spela, skön känsla att verkligen få vara med och bidra.
I NHL blev det på slutet allt mindre av den varan.
– Ja, precis. Lätt att hamna i ett fack där borta, du blir begränsad, får bara göra vissa saker. Därför är det kul att få ta ett större ansvar, känna att killarna i laget litar på dig, att du ska visa vägen.
Folin (moderklubb Hanhals) juniorutbildades i Frölunda, tog universitetsvägen till NHL och självfallet har parterna haft kontakt genom åren.
Men när 30-åringen i vintras märkte att det inte skulle öppnas någon NHL-dörr, när han istället valde SHL – då visade Växjö betydligt större intresse än Frölunda.
– Diskussioner fördes, men det hann aldrig gå så långt att det blev konkret. De fördes väl ungefär fram till att (Jonathan) Sigalet kom. Man kan väl säga att det var ett val de (Frölunda) gjorde, säger Folins agent Andreas West.
Frölunda gick med en beprövad kraft i SIgalet. Växjö valde Folin som minns:
– Hela min tankeprocess var att spela i NHL, nu blev det inget, då fanns Växjö där i det tillfället, jag hade talat en del med Evertsson (sportchefen Henrik) och efter det kände jag att valet var enkelt. De hade sett matcher med mig, ville hjälpa mig ta nästa steg och göra mig ett namn i Sverige.
Folin är nu 16 matcher in på sin SHL-karriär (244 i NHL) och säger så här om egna framtiden efter den här säsongen:
– Självklart vill man spela i bästa ligan, men det känns oklart med allt som pågår i världen. Samtidigt trivs jag väldigt bra i Växjö, i SHL. Skönt att få vara med och bidra i ett vinnande lag. Faktiskt har jag inte funderat så mycket på framtiden, men spelar man i ett vinnande lag så öppnas det dörrar.
Fokus nu på att klara seriesegraren Växjö ska finslipa detaljer, mot Frölunda på fredagen, mot Malmö på lördagen, och sedan börjar jakten på guld.
– Det känns väldigt bra, vi har ett lag där flera har varit med och vunnit förut, säger Folin.
Som säsongen utvecklats känns Växjö Lakers allt mer som laget att slå i ett slutspel. Men exakt hur intresserat laget är i fredagens grundserieepilog, det är nog en annan femma.
** Spela i Scandinavium, Christian – mot klubben du tillhörde som junior?
– Jag kan ha gjort det i någon cup med Hanhals, men aldrig som senior. Det kommer bli en speciell känsla.
** Hur var omställningen till Europa och stor is efter tio år i Nordamerika?
– Jag visste det skulle vara tufft, min bror (Niklas, 27, Vita Hästen) gjorde den för några år sedan och han sa att det skulle ta sex, sju matcher innan jag skulle känna mig bekväm. Det var någonstans där. Stor skillnad på isen, väldigt mycket åkande, speciellt för mig som gillar att ligga nära och tackla, det var svårt att hitta bra avstånd, förstå hur jag skulle försvara på rätt sätt. Men efter hand har det fallit på plats och jag får spela mycket i viktiga situationer.
***
Frölunda med samma lag som startade nere i Växjö i måndags, enda skillnaden att Linus Nässén ersätter avstängde Christoffer Ehn.
Jonathan Sigalet coronasmittad, det läste ni, kanske?
***
Jag vet inte hur jag gör sådana där upp och ned-vända tak på min mac, men Michael Spacek har sådana ovanför bokstäverna S och c i efternamnet. Uttal alltså: Sjpatjek.
Inget släktskap med förre Färjestadbacken Jaroslav Spacek, för övrigt.
***
Om inte Färjestad tar tre poäng mot Brynäs i kväll (och Örebro lördag) så slutar Frölunda sjua och ställs mot Djurgården i åttondelsfinal.
